ولد يوم 26 جويلية سنة 1947 بولاية بجاية ، أين تعلم أنواع من الموسيقى كالأندلسي و الشعبي العاصمي على يد أستاذ الفنانين الشيخ صادق البجاوي .

ثم انتقل إلى فرنسا و شاءت الأقدار أن يلتقي بعدة فنانين عالميين في ستينات القرن الماضي ، ثم عاد إلى أرض الوطن سنة 1971 و نشط كمقدم برامج في الإذاعة الوطنية كما ترأس نادي فني بالعاصمة ” La voûte ” أين استضاف الكثير من عمالقة الفن في العالم أمثال ” ليو فيري ” و ” مارك أوجري ” .

بدأ بتسجيل أول ألبوماته سنة 1973 ذات أغاني حققت له نجاحا واسعا مثل ” مارا ديوغال ” ، ” سي سليمان ” ، ” ثلة ” ، و ألبوم ” ساليمو ” الذي نال جائزتين عالميتين .

خاصة بعد إقامته لحفلات و جولات في أوروبا و أمريكا . فعبّر جمال علام عن الهجرة ، الأصالة ، الهوية ، العدالة و الحرية … .

كما قام بتلحين مقطوعات لأفلام و أشرطة ، حيث شارك أيضًا في التمثيل في الكثير من الأفلام الجزائرية و الفرنسية كفيلم ” الضحايا ” .

توفي يوم 15 سبتمبر 2018 بعد معاناة مع مرض السرطان و دفن بمسقط رأسه ببجاية ، إلا أنه ترك رصيد فني لن يندثر أبداً .